El impacto de los camiones autónomos en la industria del transporte de carga
El desarollo de vehículos autónomos promete un cambio de paradigma en el sector transporte, vaticinando una movilidad más cómoda, eficiente y segura, tanto para el transporte de pasajeros, como para la transportación de mercancías. Se espera que los camiones autónomos aparezcan antes en las carreteras antes que los taxis autónomos. Algunas compañías como Tesla, Volvo, Embark, Peterbilt, Tu Simple, Waymo, Daimler ya están logrando progresos significativos en la creación de camiones autónomos destinados al transporte de mercancías.
La panacea ante la falta de conductores
La suposición más evidente es que el uso de camiones autónomos ayudará a resolver el problema que por décadas ha sufrido la industria de transporte de mercancías: la falta de conductores. La industria del transporte de mercancías mantiene un crecimiento sostenido, mientras que la falta de conductores es un problema que se agrava cada vez más. De acuerdo con la Asociación de Camiones Americanos, actualmente la industria tiene una escasez de alrededor de 50,000 conductores y este problema se verá agravado cuando los conductores actuales se retiren, por lo que el número podría llegar a 175,000 para 2024. Los camiones autónomos podrían dar respuesta a este problema.
La reducción de costos
Generalmente, tres cuartos del costo de la transportación de mercancías proviene de la mano de obra; con el uso de camiones autónomos, ese costo se eliminaría. Además, se reducirían los tiempos de tránsito, debido que los camiones podrían operar las 24 horas, mientras que los choferes actualmente deben seguir los tiempos de descanso obligatorios. Según PwC Strategy and consultancy, la digitalización y automatización de los procesos y los vehículos de entrega reducirán los costos logísticos para el transporte en un 47% para 2030.
Podría interesarte: Cálculo de los tiempos de tránsito de Estados Unidos o Canadá a México.
Artículo relacionado: Nueva norma mexicana de tiempos de conduccón y descanso para conductores
Mayor seguridad
Respecto a al seguridad, los camiones autónomos contribuirían a disminuir los riesgos de accidentes en las carreteras causados por la fatiga de los conductores. Según el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (IIHS, por sus siglas en inglés), un total de 4,102 personas murieron en choques de camiones grandes en 2017. El 17% de estas muertes fueron ocupantes de camiones, el 68% fueron ocupantes de automóviles y otros vehículos de pasajeros, y el 14% fueron peatones, ciclistas o motociclistas. La cantidad de personas que murieron en choques de camiones grandes fue 30 por ciento más alta en 2017 que en 2009. La fatiga está relacionada con el 15% de todos los choques fatales de un solo vehículo.
No tan rápido… cuestiones a considerar
La tecnología ha tenido grandes avances en los últimos años, los vehículos autónomos combinan una serie de sensores tales como radares, visión artificial, GPS, odómetros, cámaras de sonido envolvente, entre otros, para poder percibir objetos a su alrededor, efectuar un frenado automático, mantenerse en el carriles, etc. Sin embargo, la opción de que los camiones puedan ser conducidos sin la intervención de un ser humano no es asequible hasta ahora, no sólo por aspecto tecnológico, sino por la percepción de seguridad y por la falta de marcos normativos que respondan a la nueva realidad.
Lee también: Cambios significativos en la Globalización 4.0
Foto by Steve Jurvetson – originally posted to Flickr as Robocar, CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=8271623
Hasta ahora los camiones autónomos se han pensado más como camiones asistidos, en lso que aún se contempla la presencia de un conductor. Por consiguiente, no desaparecerían todos los conductores de camiones, sino que muchos simplemente cambiarían de funciones y responsabilidades, lo que implica que esos conductores deberán desarrollar nuevas capacidades y habilidades.
Otro aspecto en el que todavía se requiere trabajar es en un marco normativo en caso de accidentes, se requiere de una ley que responda satisfactoriamentre a la pregunta de ¿Quién tendrá la responsabilidad en caso de que un camión autónomo tenga un accidente ? «Y los legisladores no han tratado de hacer que la ley incluya a las compañías tecnológicas autónomas. Un proyecto de ley pendiente en el Congreso, llamado AV Start Act, no permitiría que las personas que se lesionaron gravemente mientras viajaban en un auto sin conductor demandaran al fabricante de la tecnología o participaran en una demanda colectiva.» afirma Business Insider.
Por último, existe el factor de la percepción social de seguridad. Estamos entrando a una nueva era digital que involucra tecnologías poco conocidas o comprendidas a cabalidad por todos, conceptos como Machine Learning o Inteligencia Artificial son todavía relacionados con algo futurista o de ciencia ficción. Imaginar manejar en un carretera al lado de una Dry Van de 53Ft sin conductor es todavía una idea que puede causar temor o ansiedad para muchos condutores. Uno de los grandes retos para la implemetación de estas tecnologías será la aceptación social.
Artículos de interés: Tecnologías clave en la Cadena de Suministros Digital
Los camiones autónomos indudablemente traerán cambios positivos para la industria del transporte, sin embargo, también representarán nuevos desafíos. La capacidad de adaptación y la facilidad para adoptar la madurez digital necesaria para incorporar nuevas tecnologías en los modelos de negocio será clave.
Fuentes:
Haz clic para acceder a 10%206%2015%20ATAs%20Driver%20Shortage%20Report%202015.pdf
https://www.iihs.org/iihs/topics/t/large-trucks/fatalityfacts/large-trucks
https://www.freightwaves.com/news/2017/10/4/examining-the-benefits-risks-of-the-autonomous-truck
https://www.businessinsider.com/autonomous-trucks-self-driving-trucks-laws-2018-7
https://vision.zf.com/site/magazine/en/articles_13569.html?pk_medium=socialmedia&linkId=62348625
https://www2.deloitte.com/insights/us/en/focus/future-of-mobility/future-of-freight-simplifying-last-mile-logistics.html#endnote-sup-47
https://www.ehstoday.com/safety-technology/could-self-driving-trucks-make-roads-safer
https://www.atbs.com/knowledge-hub/self-driving-trucks-are-truck-drivers-out-of-a-jo
https://www-fars.nhtsa.dot.gov/Main/index.aspx
