En el transporte de carga en Canadá, México y Estados Unidos, comprender las normas sobre períodos de descanso y regulaciones de conducción es fundamental. Los vehículos motorizados comerciales se utilizan principalmente para fines comerciales, como transportar bienes o pasajeros. Establecer las horas de trabajo máximas permitidas para los conductores de camiones en un período de tiempo específico es de vital importancia para ayudar a estos transportistas a desarrollarse en un entorno saludable. Existen regulaciones que establecen pausas obligatorias y ciclos de trabajo para todos los conductores de camiones comerciales. Las reglas de Horas de Servicio (HOS) varían para los conductores que transportan mercancías y aquellos que llevan pasajeros, con variaciones en Estados Unidos, Canadá y México. Comprender estas pautas no se trata solo de cumplir la ley, sino de mantener la seguridad de los conductores, la eficiencia de las operaciones y un flujo ininterrumpido de mercancías. El equilibrio entre el tiempo de conducción y los intervalos de descanso es clave para el éxito operativo y el bienestar de los conductores en este sector vital de nuestra economía.

Un vehículo comercial se utiliza principalmente con fines relacionados con los negocios, incluido el transporte de bienes o pasajeros. Se le etiqueta oficialmente como «comercial» cuando está registrado a nombre de una empresa. La Administración Federal de Seguridad en Autotransportes (FMCSA, por sus siglas en inglés) define específicamente a un vehículo motorizado comercial (CMV, por sus siglas en inglés) como cualquier vehículo motorizado autopropulsado o remolcado utilizado en la carretera para el comercio interestatal que cumple con criterios específicos, como un peso del vehículo de 4,500 kg (10,001 lb), está diseñado para transportar más de 16 pasajeros o se utiliza para transportar materiales peligrosos.

Las Horas de Servicio (HOS, por sus siglas en inglés) se refieren a las horas máximas permitidas de trabajo para los conductores de vehículos motorizados comerciales durante un período de tiempo específico. Estas regulaciones establecen los periodos de descanso obligatorios para los conductores entre sus turnos y detallan el momento de los descansos y ciclos de trabajo. Las restricciones en cuanto a las horas de servicio varían para los conductores que transportan bienes y aquellos que llevan pasajeros, y existen ligeras variaciones entre las regulaciones en Estados Unidos, Canadá y México.

En el siguiente segmento, examinaremos las regulaciones de conducción y los descansos obligatorios para los operadores de camiones en Canadá. El enfoque estará en las regulaciones y directrices esenciales que rigen la conducta de estos profesionales vitales, priorizando tanto la seguridad como la eficiencia en sus labores operativas. También exploraremos conceptos fundamentales, como los tiempos de ‘descanso’ y ‘en servicio’, y el significado de los ciclos de trabajo para los conductores de camiones.

La división federal encargada de supervisar las políticas de transporte y las regulaciones de horas de servicio (HOS) en Canadá es la «División de Transportistas Motorizados de Transporte». Las regulaciones de la horas de servicio (HOS) en Canadá tienen ligeras variaciones dependiendo de si la conducción se realiza por encima o por debajo del paralelo 60° norte, que marca la división entre el norte y el sur de Canadá.

Una regla clave para todos los conductores es que el transportista debe asegurarse de que todos los conductores de su equipo mantengan registros diarios precisos, documentando el tiempo en servicio y fuera de servicio para cada día en el calendario. La siguiente información proviene de las leyes de justicia en Canadá y está recientemente actualizada en septiembre del 2023.

Parámetros en el sur de Canadá. 

El sur de Canadá es donde vive la mayoría de la población del país. Las provincias más grandes son Quebec, Ontario, Columbia Británica y Alberta.

Límite de conducción: Un operador de vehículos comerciales puede conducir un máximo de 13 horas en un período de un día, así como 13 horas dentro de una misma jornada de trabajo. Un turno de trabajo comienza después de un período de descanso sin interrupciones de 8 horas. 

Límite en servicio: Se prohíbe que un operador de vehículos comerciales conduzca más de 14 horas en un día o 14 horas dentro de un turno. Los conductores pueden registrar sus tiempos como dos opciones, «Conducción» y «En Servicio no Conduciendo». Después del período de 14 horas, los conductores solo pueden registrar tiempos como «En Servicio no Conduciendo». El conductor puede volver a conducir solo después de un mínimo de 8 horas consecutivas de tiempo libre. 

Límite de turno: Un conductor no puede continuar su jornada de trabajo después de 16 horas consecutivas. Antes de volver a conducir, un conductor debe tomar un descanso de 8 horas o más de tiempo libre continuo. 

Tiempo de descanso: Excluyendo el período de descanso obligatorio de 8 horas, el tiempo de descanso puede distribuirse durante el día en intervalos de más de 30 minutos cada uno.

Parámetros de turno en el norte de Canadá. 

En el norte de Canadá, hay tres regiones: Territorios del Noroeste, Nunavut y Yukón.

Límite de conducción: Un operador de vehículos comerciales puede conducir un máximo de 15 horas durante un turno y debe tener 8 horas consecutivas de tiempo libre antes de conducir otras 15 horas. 

Límite en servicio: A un operador de vehículos comerciales no se le permite conducir después de haber estado en servicio durante 18 horas durante un turno. Necesitan 8 horas consecutivas de tiempo libre antes de poder conducir nuevamente.

Límite de turno: Un conductor no puede continuar su turno de trabajo después de haber estado en servicio durante 20 horas consecutivas. Deben tomar un descanso fuera de servicio de al menos 8 horas consecutivas antes de que se les permita conducir nuevamente.

Los conductores de vehículos comerciales canadienses tienen la opción de elegir entre dos ciclos de Horas de Servicio (HOS).

En Estados Unidos, los conductores de camiones se adhieren estrictamente a reglas y regulaciones críticas de conducción establecidas por la Administración Federal de Seguridad en Autotransportes (FMCSA, por sus siglas en inglés). Estas abarcan límites rigurosos en las horas de conducción y períodos de descanso obligatorios para mitigar la fatiga, especialmente porque estos conductores de camiones pueden estar conduciendo a lo largo de América del Norte durante horas. El Departamento de Transporte de los Estados Unidos (DOT, por sus siglas en inglés) desempeña un papel fundamental en garantizar el bienestar de los conductores supervisando la implementación de las regulaciones de Horas de Servicio. Estas regulaciones delinean de manera precisa las horas de trabajo permitidas para los conductores en base diaria y semanal. Las empresas de transporte por carretera y los operadores de vehículos comerciales están obligados a adherirse rigurosamente a estas estipulaciones, esenciales para fomentar tanto la seguridad como la eficiencia en las operaciones de transporte por camión en todo el país.

Límite de 14 horas en servicio: Los conductores de camiones comerciales no pueden estar en servicio por más de 14 horas consecutivas. Después de esto, deben estar fuera de servicio durante 10 horas consecutivas antes de volver a conducir. 

Límite de conducción de 11 horas: En el turno de servicio de 14 horas, a los conductores de camiones comerciales se les permite conducir un máximo de 11 horas. Una vez que se alcanza el límite de 11 horas, el conductor debe tomar un descanso fuera de servicio de 10 horas consecutivas. 

Descanso de 30 minutos: A los conductores comerciales no se les permite seguir conduciendo si han pasado más de 8 horas desde el último descanso de al menos 30 minutos. 

Límite de servicio de 60/70 horas: Este límite se basa en un período de 7 días. A los conductores de camiones comerciales no se les permite trabajar más de las horas establecidas en un período «semanal». Si un conductor está de servicio durante siete días consecutivos, no se le permite trabajar más de 60 horas combinadas. Y si el conductor está trabajando todos los días de la semana, ya no podrá conducir después de 70 horas de servicio. 

Reinicio de 34 horas: Las reglas con respecto a las horas de servicio permiten reiniciar el cálculo de su período de 60 u 70 horas al tener un descanso fuera de servicio de 34 horas o más consecutivas. Esto significa que al conductor solo se le permitirá conducir nuevamente si baja de 70 horas trabajadas en un período de 8 días.

Las regulaciones de Horas de Servicio (HOS) están en vigencia desde hace menos de 5 años, un tiempo notablemente más corto en comparación con Estados Unidos y Canadá. Antes de la implementación de las regulaciones las Horas de Servicio, había una amplia variedad de reglas en todo el país, ya que las empresas de transporte podían establecer sus propios horarios de conducción y descanso. En consecuencia, existe una falta de información de dicho período.

Las regulaciones mexicanas de Horas de Servicio (HOS) establecen que los conductores tienen prohibido conducir por más de 14 horas en un período de 24 horas. Después de una conducción continua de 5 horas, se requiere un descanso obligatorio de 30 minutos antes de volver a conducir. Al alcanzar el límite de 14 horas, los conductores están obligados a tomar un descanso completo de 8 horas.

¿Qué es el tiempo de servicio en una jornada? 

• Cualquier tiempo dedicado a un sitio de la empresa, instalación o área pública mientras se espera para ser mandado a su ruta de camión. 
• Cada momento dedicado a revisar, mantener o preparar un camión, lo que incluye su abastecimiento y lavado en cualquier momento. 
• La duración completa de todo el tiempo de conducción. 
• Cada período dedicado a cargar, descargar, supervisar o atender su camión, así como a gestionar la documentación de los envíos. 
• Cada momento dedicado a atender su camión cuando está experimentando una avería.
• Cada momento asignado para realizar tareas adicionales para un transportista, como recibir capacitación y conducir un vehículo de la empresa.

¿Qué es el tiempo fuera de servicio?

Para que se considere tiempo fuera de servicio, al conductor se le debe otorgar alivio de todas las responsabilidades y deberes relacionados con el trabajo. Deben tener la libertad de participar en actividades de su preferencia y tener la capacidad de alejarse del lugar donde está estacionado su vehículo.

¿Cómo funciona la conducción de transporte en equipo? 

La conducción de transporte en equipo es un enfoque colaborativo en el que dos conductores operan un solo vehículo comercial de manera coordinada para cubrir distancias más largas de manera eficiente. Mientras un conductor está al volante, el otro descansa, asegurando que el vehículo esté en movimiento constante sin exceder las horas de conducción reguladas. Esta estrategia optimiza el tiempo de viaje, permitiendo entregas más rápidas, al mismo tiempo que se cumple con las estrictas regulaciones de conducción.

Ciertas empresas, como Mexicom Logistics, ofrecen opciones de conducción de trasporte en equipo para rutas extensas o transporte de carga durante la noche. Utilizar dos conductores para transportar la carga ayuda a mitigar el efecto de los períodos de descanso obligatorios en el tiempo total de tránsito y mejora la seguridad del conductor. Este servicio implica un conductor adicional en el camión, permitiendo turnos en las responsabilidades de conducción para agilizar el envío mientras se cumplen los tiempos de descanso obligatorios para los conductores, un requisito en Canadá, Estados Unidos y México.

La conducción en equipo acelera significativamente el transporte de carga. Imagina un viaje de Carga Completa (FTL) desde Montreal a la Ciudad de México. Sin conducción en equipo, el viaje a Laredo dura alrededor de 5 días. Sin embargo, con un equipo de conductores, esto se puede reducir a 3 días. Ahora, independientemente del enfoque, se agrega un día adicional para llegar a la Ciudad de México y, en la frontera, se necesitan de 2 a 3 días adicionales para los procesos de autorización necesarios y cruzar la frontera. En esencia, la conducción en equipo elimina días cruciales del viaje, ilustrando su papel vital en cumplir con los plazos de entrega y agilizar el proceso logístico.

La duración del viaje en el sector del transporte influye significativamente en varios aspectos de las operaciones. El tiempo es fundamental y puede afectar muchas cosas. Puede ser una de las partes más costosas y difíciles de predecir de todo el proceso de viaje. A menudo, acelerar las cosas es un gran objetivo en el transporte porque ayuda enormemente. Sin embargo, las condiciones adversas durante el viaje pueden ser un problema y hacer que los costos aumenten. Encontrar el equilibrio adecuado entre la rapidez, el tiempo que lleva y el costo es de suma importancia para el éxito del transporte de mercancías.

Las repercusiones de la duración del viaje se extienden al bienestar y la eficacia de los conductores, influyendo directamente en el transporte de mercancías. Asegurar intervalos de descanso adecuados para los conductores es fundamental para mantener un tránsito seguro y eficiente de la carga. Un descanso insuficiente puede desencadenar fatiga en los conductores, poniendo en peligro la seguridad y causando interrupciones en los horarios de entrega. Permitir a los conductores suficientes descansos no solo mitiga los riesgos y mejora la seguridad, sino que también mantiene un flujo ininterrumpido del transporte de mercancías. En última instancia, reconocer el papel fundamental de la duración del viaje y los períodos de descanso en la planificación y ejecución del transporte es crucial para optimizar las operaciones y lograr resultados exitosos.

En conclusión, el núcleo de un transporte de mercancías eficiente y seguro radica en comprender las intrincadas regulaciones que gobiernan las Horas de Servicio (HOS) para los operadores de camiones en Canadá, Estados Unidos y México. Las regulaciones de HOS definen las horas de operación permitidas, incluidos los períodos de conducción y los descansos obligatorios, dando forma al panorama del sector del transporte. Encontrar el equilibrio adecuado entre las duraciones de conducción y los intervalos de descanso es fundamental para garantizar tanto la productividad operativa como la seguridad del conductor. Este equilibrio es crucial para optimizar la eficiencia del transporte de mercancías, un pilar vital de la actividad económica de la región.

FUENTES:

Driving rules for Canada

https://laws-lois.justice.gc.ca/eng/regulations/SOR-2005-313/page-2.html#docCont

Driving rules for the US

Interstate Truck Driver’s Guide to Hours of Service 

Driving rules for Mexico 

https://www.up.com/customers/track-record/tr070919-mexico-hos.htm