¿Cuál es el impacto de la histórica huelga del sindicato de trabajadores de la industria automotriz (UAW) en las cadenas de suministros en América del Norte?
La reciente huelga de United Auto Workers (UAW) [Sindicato de Trabajadores Automotrices Unidos] está generando un impacto en la industria del transporte de carga. El impulso de la UAW para mejorar los beneficios de los trabajadores y señalar las diferencias salariales está teniendo repercusiones. Por otro lado, las principales compañías automotrices afirman haber hecho ofertas justas, pero las negociaciones han sido suspendidas. Las consecuencias de esta huelga se sienten notablemente en el sector del transporte de carga, vital para el traslado de componentes automotrices. Las interrupciones en la cadena de suministro podrían disminuir la demanda de transporte de piezas de automóviles y causar escasez de conductores de camiones. Con la industria automotriz enfrentando altas necesidades de producción, esta huelga se convierte en una preocupación preeminente.
¿Cuál es la función que desempeña la UAW?
El United Auto Workers (UAW), cuyo nombre completo es Unión Internacional de Trabajadores del Automóvil, Aeroespacial y de Implementos Agrícolas de América, es un sindicato grande y diverso en América del Norte que abarca varios sectores laborales. Cuenta con más de 400,000 miembros activos y 580,000 miembros jubilados en Estados Unidos, Canadá y Puerto Rico.
El UAW fue fundado en 1935 y desde entonces ha intentado mejorar la situación de sus miembros logrando mucho a través de negociaciones. Fueron los primeros en contar con seguros de salud pagados por el empleador y subsidios por costo de vida para los trabajadores industriales. Han contribuido a la calidad de los productos, la seguridad laboral y han ofrecido programas de formación y educación.
¿Cuál es la razón principal detrás de la huelga actual de la UAW?
Los trabajadores de la UAW han iniciado una huelga debido a que alegan que su salario actual no es suficiente para mantener a sus familias ni asegurar su futuro. La huelga se inició el viernes 15 de septiembre a la medianoche, después de que los miembros del sindicato y los tres principales fabricantes de automóviles de la industria —Ford, General Motors y Stellantis— no llegarán a nuevos acuerdos y renovarán los contratos.
La base sobre la que se fundamenta el sindicato en este acuerdo es que los trabajadores de tiempo completo ganan alrededor de $18 a $32 USD por hora, mientras que los directores ejecutivos de estas grandes empresas ganaron en conjunto un total de $20 millones solo el año pasado. Estas cifras fueron la razón por la que el sindicato se disgusto y solicitó salarios más altos, pidiendo un aumento del 36% en cuatro años.
En contraposición están las compañías automotrices —Ford, General Motors y Stellantis— que afirman haber presentado propuestas favorables y ofertas generosas a sus trabajadores sindicales. Sin embargo, estos siguen rechazando constantemente esas ofertas y enfatizan que hay límites en lo que han propuesto. Por ejemplo, en septiembre de 2019, General Motors ofreció a sus empleados de la UAW que tendrían que pagar el 15% de sus costos de atención médica, mientras que el trabajador promedio en EE. UU. paga el 28% de los costos. Los trabajadores de la UAW no estuvieron dispuestos a aceptar la oferta inicial de General Motors y al final se les bajó a cubrir tan solo un 3%.
¿Cómo están siendo afectadas las cadenas de suministro automotriz en América del Norte por los acontecimientos actuales?
La huelga del UAW podría tener repercusiones significativas en varios sectores, afectando principalmente a la industria del transporte de carga. Dada la dependencia sustancial de la industria automotriz en el sector de transporte de carga para el traslado de componentes y ensamblajes automotrices vitales, cualquier interrupción en la cadena de suministro puede desencadenar consecuencias para el sector del transporte de carga. Esto significa que podría haber una potencial reducción en la demanda de transporte de piezas de automóviles, así como una escasez de conductores de camiones. El impacto de esto puede afectar la cantidad de dinero que las empresas de transporte de carga ganan y cuántas personas pueden emplear.
Por el momento, estamos experimentando una demanda históricamente alta en la producción automotriz, lo que significa que si esta huelga continúa, la industria del transporte de carga se verá gravemente afectada. Según Armando Cortés, director general de la Industria Nacional de Autopartes (INA),
«El pasado mayo, la producción de autopartes alcanzó un récord para la fabricación de autopartes en México. El valor de la industria de autopartes creció un 26% en comparación con los niveles pre-pandémicos y alrededor del 21% en comparación con el mismo período en 2022».
En términos de producción, se proyecta que la región de América del Norte cierre el 2023 con un valor de producción estimado de 450 mil millones de dólares americanos, lo que representa un aumento del 6.2% en comparación con el año anterior.
Debido a la huelga en curso, los tres grandes fabricantes de automóviles están comenzando a realizar cancelaciones de pedidos a sus proveedores. Esto está causando alteraciones en toda la cadena de suministro automotriz. Los proveedores pueden seguir fabricando piezas de automóviles aunque los pedidos estén cancelados. Sin embargo, esto puede llevar a que los clientes, en este caso las empresas afectadas por la huelga, se vean obligados a rechazar las entregas. Los proveedores tendrían que considerar otras opciones, como almacenar esas piezas, lo que resultará en gastos adicionales. Por ende, la demanda de estas piezas disminuiría o terminaría por detenerse por completo la producción. Esto implica que incluso después de que termine la huelga, es probable que la cadena de suministro automotriz siga lidiando con las consecuencias.
Conociendo esta información, las compañías automotrices necesitan servicios de tránsito de carga terrestre en toda América del Norte por la producción exponencial de productos vehiculares. Nosotros como empresa de transporte de carga, podríamos estar experimentando daños colaterales debido a la huelga en curso que está ocurriendo en Estados Unidos y Canadá. No obstante, la importancia de los servicios de transporte en el sector automotriz tiene un impacto favorable, especialmente ayudando a los fabricantes a enviar y rastrear paquetes de manera eficaz. Para que una compañía automotriz tenga éxito y una buena ejecución en toda la cadena de suministro automotriz, el transporte de piezas de autos es una de las mayores logísticas dentro de dicha cadena. Para lograr un buen resultado, es esencial tener una implementación de servicios de transporte que permita establecer una red favorable.
¿Hemos presenciado algún paro laboral previo?
Según lo que sabemos, el activista del Sindicato de Trabajadores Automotrices Unidos (UAW), Henry Kraus, describió una huelga de sentada que ocurrió en 1937 en su libro «The Many and the Few: a Chronicle of the Dynamic Auto Workers» [Los Muchos y los Pocos: una Crónica de los Trabajadores Automotrices Dinámicos]. Mencionando que durante seis semanas, los trabajadores de la planta de General Motors en Flint, Michigan, se mantuvieron firmes durante la huelga. Este acto cambió significativamente la trayectoria de la historia laboral industrial, ya que General Motors finalmente accedió a reconocer el Sindicato de Trabajadores Automotrices Unidos (UAW) como el representante exclusivo de negociación en todas sus plantas. Por otro lado, la huelga más reciente iniciada por el mismo sindicato contra General Motors ocurrió en 2019, poco antes de la renovación de su contrato. Esta huelga duró menos de dos semanas y se resolvió mediante un acuerdo mutuo entre ambas partes.
Todos los medios de comunicación han mencionado intencionalmente que la huelga del Sindicato de Trabajadores Automotrices Unidos (UAW) de este 2023 es el primer paro laboral que se ha visto de esta magnitud. También se ha descrito como este evento se ha vuelto una huelga histórica contra los tres grandes fabricantes de automóviles —General Motors, Ford y Stantellis—. Causando la paralización de la producción de piezas automovilísticas en las plantas de Michigan, Missouri y Ohio. Con esta huelga, los miembros del sindicato planean comenzar a utilizar una nueva estrategia que beneficie a todos los empleados de manera equitativa, eso lo afirmó el presidente del sindicato, Shawn Fain.
Importancia de la industria automotriz para la economía de la región que abarca México, Estados Unidos y Canadá
El Tratado entre Estados Unidos, México y Canadá (T-MEC) establece que al menos el 75% de los componentes de un vehículo deben ser fabricados en América del Norte, aumentando el impacto económico en la industria automotriz y fomentando su crecimiento. Cualquier interrupción, como una huelga, podría representar un revés significativo para las economías de las naciones norteamericanas.
Comenzando con México, el sector automotriz es una de las industrias más significativas del país, contribuyendo con un 3.5% del Producto Interno Bruto (PIB) nacional. Además de proporcionar empleo a más de un millón de personas en todo el país.
Estos valores representan un mercado sustancial para los vehículos estadounidenses y las exportaciones e importaciones de estos vehículos generan gran valor a la economía. Tan solo en 2022, el mercado mexicano de vehículos, específicamente en la categoría de ‘Nuevos Vehículos de Pasajeros y Camionetas Ligeras’, registró un valor total de exportación de 63.7 mil millones de dólares estadounidenses, mientras que las importaciones provenientes de los Estados Unidos ascendieron a un total de 3.9 mil millones de dólares estadounidenses.
En Canadá, la industria automotriz desempeña un papel fundamental en la economía de este país. Sostiene a casi medio millón de empleados, añade aproximadamente 16 mil millones de dólares anuales al Producto Interno Bruto (PIB) del país y se sitúa como una de las industrias de exportación más grandes de Canadá. Grandes compañías manufactureras como Stellantis, Ford y General Motors producen más de 1.4 millones de vehículos anualmente en sus instalaciones en Canadá. Esta producción se ve actualmente afectada debido al paro laboral del Sindicato de Trabajadores Automotrices Unidos (UAW).
Estados Unidos ha sido el país más afectado por esto. La industria automotriz por sí sola sostiene aproximadamente 4.5 millones de todos los empleos en la fuerza laboral del país. Históricamente ha contribuido con el 3% del Producto Interno Bruto (PIB) en general. Las consecuencias de la huelga continua pueden tener un gran impacto en la economía de EE. UU.
Según estimaciones del Grupo Económico Anderson, le costará a la economía de EE. UU. 5 mil millones de dólares si los trabajadores del Sindicato de Trabajadores Automotrices Unidos (UAW) en Ford, Stellantis y General Motors hacen huelga durante 10 días. Al mismo tiempo, la producción de 25,000 vehículos cesará y tendrá un impacto directo en el consumidor, ya que hará que los precios de los automóviles suban.
En conclusión, podemos afirmar que esta huelga no solo afectará a la industria del transporte, sino que traerá graves implicaciones para la cadena de suministros automotrices en Norte América. De igual manera las tres grandes economías de México, Canadá y Estados Unidos se están viendo severamente afectadas. El sistema de transporte está resintiendo los acontecimientos que se están desarrollando en la parte norte de los EE. UU. Ha sido claro que el transporte de piezas de autos ha ido en aumento en los últimos años y la industria del transporte terrestre ha experimentado un notable crecimiento. El informe reciente que determina el ‘Índice de Estabilidad de la Cadena de Suministro’ destaca que el mayor volumen de envíos se encuentra en el cruce de la frontera en Laredo en comparación con los puertos comerciales de Los Ángeles y Long Beach que atraen menos cruce de mercancía. Estas actividades muestran que el negocio del transporte puede verse perjudicado pero también se presentan condiciones favorables para los trabajadores de esta misma industria.
Este artículo fue creado por Daniela Díaz Martínez
Fuentes:
The Washington Post
https://www.washingtonpost.com/business/2023/09/15/uaw-workers-striking/
T21
Book of Henry Kraus
International Trade Administration
https://www.trade.gov/country-commercial-guides/mexico-automotive-industry
Prime Minister of Canada (Justin Trudeau)
Government of Canada
https://ised-isde.canada.ca/site/canadian-automotive-industry/en
Center for Automotive Research
T-MEC
